史前核反应堆 （20亿年前的核反应堆）

1942年，人类造出了第一个人造核反应堆，那也只是大约60年前的事情。但是，人们恐怕很难相信，核反应堆在20亿年前的地球上就已经存在。到目前为止，科学家们已经知道至少在非洲加蓬共和国境内有17座这样的核反应堆。所有这些天然核反应堆都是在加蓬东南部的奥克洛和班格姆巴附近铀矿藏丰富的地方发现的。17座核反应堆中，有9座反应堆中全部都是贫铀。这些远古时期的反应堆是在1972年发现的。

天然形成的核反应堆

开始时这些发现让人很迷惑，因为用天然的铀是不可能使核反应堆越过临界点(而发生核反应的)，除，非在特别的情况下，有石墨和重水。但在周围地区，这些条件是从来都不大可能具备的。U235的半衰期为七亿(7.13E8)年，少于U238的半衰期四十五亿(4.51E9)年。

面对这一切，科学家们承认史前核反应堆之谜是一个‘天然’的核反应堆，将它写进了教科书，并研究它在核废料处理方面的价值。但是敢于再向前探索一步的，就没有多少人了。其实现在，很多人都知道这是史前文明所留下的遗迹。也就是说，二十亿年前，在今天我们叫做奥克洛的地方，可能存在着高度发达的文明，远远超过今天人类的文明与这个‘天然’的大型核反应堆相比，今天人类所能建造的最大的核反应堆，也显得黯然失色。

史前文明的核反应堆

法国有一家工厂使用从非洲加蓬共和国进口的奥克洛铀矿石，发现进口铀矿石已被人利用。铀矿石的一般含铀量为0.72%，而奥克洛铀矿石的含铀量却不足0.3%。科学家来到加蓬奥克洛铀矿考察，发现一个古老的核反应堆，由6个区域约五百吨铀矿石构成，输出功率约100千瓦。反应堆保存完整，结构合理，运转时间长达上百万年。
据考证，奥克洛铀矿成矿年代大约在20亿年之前，成矿后不久就有了核反应堆。如今经证实，此核反应堆于1972年由法国物理学家发现是自然形成的。自然界竟比人类先一步“造”成第一个核反应堆。
此现象已被破解，是自然力量导致了核反应的温和持续，水可以加速中子速度，导致核反应加剧，反应过快导致温度过高时，水分蒸发，中子速度减慢，就这样持续反复了上百万年。