世界上最早的长鼻象

如今地球上生活着两种象——非洲象和亚洲象，而随着大象化石的不断挖掘出，生物学者发现大象的祖先有不少，其中就包括轭齿象。接下来，通过房县内蒙古轭齿象化石，我们一起去认识这种长相奇特的大象。

一、世界上最早的长鼻象，轭齿象

大象的祖先很多，比如剑棱齿象、板齿象、铲齿象等都是，不过它们都是几百、上千万年就已灭亡，而活的更久的是就是轭齿象，它一直生存到美洲人类历史的早期。根据化石记录，轭齿象是最早的、明显具有长鼻类特点的哺乳动物。

1、轭齿象分布

轭齿象是旧大陆短颌类型乳齿象的典型属，它在中新世时（开始于2300万年前到533万年前）广布欧亚，中新世末进入北美，下颌进一步缩短，名为美洲乳齿象。

2、轭齿象化石

2008年4月24日，我国青铜峡市峡口镇采沙石厂10平方公里范围内发现大量古生物化石。经考古所专家初步断定，该古生物化石系晚中新世乳齿象化石，距今约1200万年。

外形：通过轭齿象化石，我们可以看出它的特大是头骨缩短，下颌上的大象牙极端退化或完全消失，还有就是颊齿成锐利的脊形，齿尖几乎辨认不出。

3、灭绝时间

根据化石分析，到了更新世期间（从2588000年前到11700年前）欧亚大陆的轭齿象趋于绝灭，而美洲乳齿象仍相当繁盛，一直生存到美洲人类历史的早期。而人类至少在16000年前就已经涉足美洲大陆，所以美洲乳齿象灭亡时间在1万年左右。

小结：看完全文，大家对轭齿象这种大象应该有了一个简单认识了吧！而根据化石群可判断，在远古时代，牛首山一带自然环境较好，有充足的水源和食物，适合大型动物的生存。不过随着地球环境变化，森林逐渐取代草原，很多大象也就逐渐灭亡了~